Alina suckade djupt och lekte nervöst med handtaget på sin slitna väska: “Han ligger utan kraft.
Ingen aptit, ingen energi.
Vi har gått till alla läkare – ingen kan hjälpa.
Han har redan börjat förbereda sig på det värsta… Han säger att han känner att hans tid är ute.”
“Vilken sjukling är det där!” – fräste plötsligt Nina Petrovna, och förargelsen lyste i hennes ögon.
“Den store skådespelaren i din Pavlusjka vaknar tydligen till! Vilken föreställning han spelar – Stanislavskij själv hade kunnat bli avundsjuk!”
“Varför säger ni så?” – Alina blev ledsen, även om tvivlen redan börjat smyga sig på djupt inom henne.
“Pasha lider verkligen.
Hur kan han vara skyldig när läkarna inte hittar någon diagnos?”
“Åh, unga du…” – sjuksköterskan viftade bort det med handen.
“Läkarna ser inget eftersom det inte finns något att se.
Men du kommer förstå själv”, sa hon menande, gav Alina en blick och försvann in i gränden, lämnande flickan i en virvelvind av oroande tankar.
Det fanns ingen lust att gå hem.
Alina gick mot floden, satte sig på ett fällt träd som byborna använde som improviserad bänk.
Framför hennes ögon dök scenen upp från deras avsked innan hon reste till begravningen.
Pavel, när han hörde hennes avsikt att åka, suckade teatralt och täckte ögonen med sin tunna, vaxliknande hand:
“Såklart, åk du, älskling.
Jag förstår allt… Men tänk på att arv inte ligger på gatan.
När jag dör kommer det ändå inte finnas pengar till min begravning.”
Dessa ord smakade nu bittert i hennes själ.
Alina mindes hur allt började.
Efter att ha avslutat musikhögskolan vägrade hon bestämt att fortsätta sin karriär som violinist, mot alla farfar förväntningar.
“Jag kommer aldrig mer att ta det här instrumentet i handen!” hade hon sagt då och lagt fram sitt röda diplom och den älskade violinen som han gett henne när hon var tolv.
“Hur kan du inte ta den?” – Farfar blev rasande, hans händer, förhårdnade av hårt arbete, knöt sig till nävar.
“Jag har ägnat hela mitt liv åt att du skulle bli musiker! Eller tänker du nu vifta med svansen på korna?”
“Helst viftar jag på korna än spelar fiol!” – utbrast hon och ångrade sig direkt, men det var för sent.
Sårad stolthet tillät henne inte att ta tillbaka orden.
Så hamnade hon i den här byn, där hon fick arbete som ansvarig för den lokala klubben.
Där träffade hon Pavel – den enda killen som inte svor och verkade vara den perfekta livskamraten.
Han beundrade hennes beslutsamhet, sa vackra ord om framtiden, och Alina glömde gradvis stadslivet och beundrarna som var beredda att bära hennes fiol.
Det första året tillsammans gick förbi som i en dimma.
Hon arbetade outtröttligt: köpte en ko, även om Pavel drömde om en motorcykel.
Han blev då mycket sårad och upprepade att hon inte brydde sig om hans intressen, att hon ignorerade hans drömmar.
Nu tänkte Alina bittert: hon skulle sälja allt hon hade och köpa ett dussin motorcyklar, bara för att få tillbaka den Pavel hon älskat, den som varit vid hennes sida och stöttat henne.
Familjekrisen började för fyra månader sedan, när vattnet började droppa direkt på matbordet under ett kraftigt regn.
“Pasha, vad är det där?” – frågade hon och höll en skål under dropparna.
“Vatten, vad annars!” – skrattade han utan att ta blicken från TV:n.
“Vad är det roligt med det? Taket kommer snart att rasa helt!” – för första gången i sitt liv höjde Alina rösten, kände hur år av undertryckt irritation bröt ut som en damm.
“Vad kan jag göra?” – svarade han sarkastiskt och vände sig äntligen mot henne.
“För att laga taket krävs pengar.
Har du några?”
“Har du?” – exploderade Alina.
“Andra män jobbar från tidig morgon till sen kväll, försörjer familjen och tänker på framtiden! Vad gör du?”
“Det finns inget jobb för mig i byn!” – ropade Pavel och reste sig upp.
“Jag tänker inte gräva i gödsel för någon trädgård.
Det är inte därför jag är född!”
Efter detta gräl flyttade han till sin mor, och när han kom tillbaka efter en vecka låg han sjuk med någon mystisk sjukdom.
Nu gick Alina långsamt upp den bekanta stigen till huset och funderade över sjuksköterskans märkliga antydningar.
Grinden stod öppen, fastän hon var säker på att hon låst den innan hon gick.
Från huset hördes röster.
När hon kom närmare dörren hörde hon sin makes samtal med svärmor:
“Nej mamma, hon är dum som en kork.
Kåldolmarna är utmärkta idag! Jag har inte ätit så gott på länge.”
Alina kikade genom springan och frös till – hennes “döende” man åt med aptit och gestikulerade livligt.
Hans kinder glödde av frisk rodnad och rösten lät helt pigg.
“Glöm inte”, varnade hans mor medan hon hällde upp en ny portion, “när hon kommer tillbaka ska du se riktigt sjuk ut.
Berätta om sanatorium, dyr behandling.
Hon fick ju arv efter farfar, låt henne spendera det på dig.”
“Precis”, skrattade Pavel och torkade munnen med en servett.
“Hele behandlingen kommer kosta lika mycket som hennes arv! Och sen kan man långsamt bli frisk.”
Alina tappade andan.
Hon smög tyst ut ur huset och gick till grannarna.
En timme senare var kon och hönsen sålda för en symbolisk summa, och hon packade metodiskt sina saker i en gammal resväska.
När Pavel såg detta “blev han sjuk” omedelbart:
“Alinusjka, hämta vatten… Jag mår riktigt dåligt.”
“Nej älskling”, svarade hon med föraktfull medkänsla.
“Du är sjuk av dina egna lögner och din mors råd.
Titta på dig själv – en frisk man som ligger på soffan hela dagen.
Vad är du egentligen?”
Samma kväll åkte hon till staden där en lägenhet fanns kvar efter farfars död.
En vecka senare ansökte hon om skilsmässa.
Pavel, beväpnad med sin mors råd, rusade till staden för att få tillbaka sin fru.
Han gick i timmar fram och tillbaka framför hennes hus och föreställde sig hur han snart skulle bli ägare till lägenheten i stan och lämna den hatade byn bakom sig.
När en svart lyxbil stannade vid porten och en elegant gråhårig man steg ut och hjälpte Alina att kliva ur, stod Pavel stel som en staty.
Hon såg helt annorlunda ut – perfekt frisyr, stiliga kläder, självsäkert uttryck.
Det fanns inte ett spår kvar av den enkla bondflickan hon varit bara en vecka tidigare.
“Vad gör du här?” – höjde hon ögonbrynet förvånat när hon såg sin före detta man.
“Jag kom till min fru! Och du är här med någon herr… ” – försökte han låtsas bli upprörd.
“För det första, det här är Andrei, min gamla vän.
För det andra, vad har du med det att göra? Fick du inte skilsmässohandlingarna?”
“Jo, det gjorde jag, men jag godkänner det inte! Vi älskar ju varandra!” – kastade han ur sig den förberedda repliken och kände hur falskt det lät.
Alina skrattade – lätt, som om hon hade befriats från det förflutnas tyngd: “Gå hem, skäm ut dig inte.
Hur kunde du ens våga komma efter din ’dödliga sjukdom’ och mors mat?”
Hon tog Andrei i armen och gick självsäkert mot porten.
Pavel tog ett steg efter, men när han mötte mannens bestämda blick ändrade han sig – i Andreis grå ögon fanns sådan kraft och säkerhet att han ville försvinna genast.
Sex månader senare gick Alina, bländande vacker i en vit klänning, in på stadshuset arm i arm med samma Andrei – lycklig och fri från sitt tidigare liv med skådespelaren.
Hennes nya partner visade sig inte bara vara framgångsrik utan också en talangfull musiker.
Och när kvällarna fyllde deras stadslägenhet med fiolens ljud, tänkte Alina på hur märkligt ödet ibland spelar, när det för oss tillbaka till det vi en gång valt bort