La plupart des gens associent le vol à une expérience agréable liée à des vacances passionnantes. Malheureusement, tout le monde ne le voit pas ainsi.
Ayant travaillé en tant qu’agent de bord pendant des années, Shelia Fredrick est habituée aux situations compliquées avec les passagers. Pourtant, elle ne s’attendait jamais à vivre quelque chose de bouleversant. Mais lors d’un vol de Seattle à San Francisco, c’est ce qui s’est passé.
À bord de l’avion, elle a remarqué quelque chose de particulièrement étrange – une jeune fille blonde vêtue de vêtements modestes assise à côté d’un homme âgé vêtu de vêtements élégants.
En les croisant, Shelia a remarqué le regard que la fille lui a lancé. Elle a ressenti ce regard perçant la toucher profondément, lui donnant un sentiment d’urgence.
« J’ai eu une impression assez étrange de cette fille. J’ai senti qu’il y avait un problème. Le fait que la fille soit si mal habillée par rapport à l’homme était le premier indice. » Trop de différence, pensa Shelia pour elle-même.
Elle a décidé d’essayer de parler à l’homme, mais il est devenu très défensif. Shelia a commencé à penser qu’il y avait quelque chose qui clochait.
« Au début, j’ai senti que quelque chose n’allait pas. Il était bien plus mature que la fille assise à côté de lui, et il réagissait violemment à tout mouvement autour de lui. Je suis heureuse d’avoir pu intervenir rapidement et sauver une vie. »
Après un petit moment, elle est allée aux toilettes et y a laissé un stylo et du papier. Elle espérait que la fille les utiliserait si elle avait besoin d’aide. En passant à nouveau devant la fille, Shelia lui a fait signe d’aller aux toilettes. La fille s’est levée et est allée aux toilettes.
Shelia est revenue pour découvrir une note qui disait : « J’ai besoin d’aide. » Elle a immédiatement appelé les autorités. À l’atterrissage de l’avion, la police était prête à arrêter l’homme.
Ils ont découvert que cette jeune fille de 14 ans était une victime de la traite des êtres humains. Elle avait été enlevée seulement deux mois auparavant.
L’ancienne hôtesse de l’air, Nancy Rivard, a fondé l’organisation Airline Ambassadors International. Ils forment les agents de bord à repérer les signes de la traite des êtres humains.
Après que Shelia a découvert cette fille, elle a reçu une formation de leur part pour l’aider à mieux le reconnaître à l’avenir.