Lionel Richie a attribué à Olivia Soli la meilleure note de « American Idol » pour sa prestation vocale. Olivia a choisi d’interpréter l’une des chansons les plus populaires de Lionel, ce qui a laissé le juge totalement impressionné.
Dans une pièce blanche lors de son audition, on a demandé à Olivia quel morceau elle prévoyait de chanter. Elle a répondu qu’elle interpréterait « Hello ». Cette réponse a rendu Lionel heureux, car il s’agit d’une de ses anciennes chansons.
En entendant le choix d’Olivia, Lionel a exprimé son excitation en déclarant : « Eh bien, eh bien, eh bien, je suis enthousiaste. » Olivia, de son côté, a avoué : « J’ai peur. » Lionel a ri et, avec un sourire chaleureux, a dit : « Maintenant, je suis nerveux. » Lorsqu’Olivia a commencé sa prestation, la salle est devenue silencieuse.
Accompagnée d’un piano à queue blanc, Olivia a chanté avec une voix douce mais puissante, agrémentant sa performance de belles vocalises. À un moment donné, Katy Perry s’est penchée vers Lionel et aurait déclaré : « Elle veut ton poste. »
Olivia a poursuivi son interprétation tandis que Lionel agissait comme s’il venait de marquer un coup de circuit, clairement étonné par son talent exceptionnel. À la fin de la chanson, Olivia a atteint une note aiguë prolongée, ce qui a incité Lionel à se lever et à l’applaudir.
Selon les rapports, Lionel aurait déclaré : « Je veux être la première personne de ta longue carrière à féliciter l’artiste. » Il s’est précipité vers Olivia et lui a donné une chaleureuse accolade de félicitations. Les deux chanteurs se sont enlacés.
Lionel aurait expliqué que lorsqu’une personne choisit d’interpréter l’une des chansons des juges, il ne s’attend pas à une réplique exacte. Au contraire, il les encourage à y apporter leur propre style. Olivia a accompli précisément cela. Katy a plaisanté en disant : « Tu mets Lionel Richie au chômage, ma fille. »