Qui aurait imaginé que d’anciennes voitures de chemin de fer pourraient être transformées en une magnifique et élégante maison hors réseau ?
Cette vision audacieuse a été réalisée par un couple huit ans après la découverte des anciennes voies ferrées dans la région de Central Otago, sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Le couple du Sud de l’île, Mandy et Daman Groshinki, cherchait un nouveau domicile près de Haast et apparemment près de la mer. C’est alors qu’ils ont découvert d’anciennes voitures de chemin de fer en train de pourrir sur la même propriété qu’ils envisageaient d’acheter.
Dans un élan d’inspiration, Mandy a pensé à la possibilité de rénover les voitures et d’en faire une maison autonome. « Les trains nous ont trouvés, ce n’est pas nous qui les avons trouvés », déclare Mandy.
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Alors qu’ils conduisaient à travers Maniototo ce jour brumeux, ils ont découvert quelque chose qui aurait brisé le cœur de n’importe qui. Les voitures étaient abandonnées ; les toits étaient déchirés et les fenêtres étaient brisées.
Les voitures avaient été le foyer de souris et d’oiseaux, mais cela ne les a pas empêchés d’examiner toute la zone.
Le brouillard était épais et ils pouvaient à peine voir les extrémités des voitures. Malgré tout ce qu’ils ont vu, ils ont quand même décidé d’acheter les anciennes voitures de chemin de fer et de tenter leur chance avec elles.
Deux semaines plus tard, ils ont demandé à un ami constructeur d’évaluer les dégâts de la propriété et il a suggéré qu’ils achètent la propriété pour la vue magnifique.
« Par-dessus la clôture, nous avons entendu le voisin dire ‘ces voitures ne valent même pas un bâton de dynamite' », raconte Mandy. « Je ne savais pas si je devais rire ou pleurer. La plupart de nos amis pensaient que nous étions fous et j’avoue que je me le demandais parfois aussi. »
Malgré tous les scepticismes qu’ils ont rencontrés et les doutes qu’ils avaient sur la conversion, ils ont quand même poursuivi et après 8 ans de travail acharné et de patience, ils ont enfin pu se dire qu’ils avaient trouvé un « paradis ».
Bien que Mandy soit ergothérapeute et n’ait pas de formation en design, elle avait un don pour la décoration intérieure, ce qui les a aidés à atteindre leurs objectifs pour leur nouvelle maison.
Selon Mandy, « Nous voulions rendre justice aux trains, mais nous devions le faire avec un budget limité, alors cela signifiait penser de manière créative. »
Mandy se souvient également de leurs premières visites et des obstacles auxquels ils ont dû faire face. « Nous nous sommes concentrés sur la voiture principale et sur un endroit où dormir.
Essentiellement, c’était l’arrière de la voiture, à l’origine la vieille cuisine avec un évier dégoûtant violet et jaune, des quantités de fientes d’oiseaux, des oiseaux morts partout et de la moisissure », explique Mandy.
Le couple a rencontré beaucoup de difficultés, mais ils ont travaillé dur ensemble pour ce projet merveilleux et extraordinaire.
« Nous étions les maîtres des listes. Daman faisait le gros du travail de reconstruction et j’arrivais pour poncer, nettoyer et peindre. J’ai horreur de penser au nombre de tubes de mastic que j’ai utilisés », dit Mandy.
Daman, de son côté, était émerveillé par le luxe de se détendre et de s’amuser après une dure journée de travail. « La construction de la terrasse a tout changé.
Nous avions un endroit où nous pouvions nous asseoir avec des amis, boire du cidre fait maison et regarder le coucher du soleil », dit Daman.
Aujourd’hui, le couple profite des fruits de leur travail acharné : une maison hors réseau magnifiquement restaurée avec cuisine, chambres, salles de bains, salle à manger et salons.
Ils peuvent désormais profiter tous les jours de la vue magnifique sur les montagnes et se réveiller dans une maison confortable et charmante.
Comme la propriété est située dans une zone isolée, ils n’ont pas accès à l’électricité de la ville ni à l’approvisionnement en eau, et dépendent uniquement d’un petit système solaire et de l’eau de pluie, faisant des anciennes voies ferrées converties une maison complètement hors réseau.
Regardez cette vidéo pour une visite complète de cette petite mais magnifique maison :