Le propriétaire, Horace Burgess, prétend que Dieu lui a accordé la mission de construire la maison. “La Maison de l’Arbre du Ministre” est un autre surnom pour celle-ci.
Près de 250 000 clous ont été utilisés dans la construction des dix niveaux de la maison, qui repose sur une fondation de six chênes depuis 1993. L’espace de vie global est de plus de 3000 mètres carrés, comprenant tous les étages.
La construction de la maison a pris 14 ans et, bien qu’elle soit entièrement en bois, son coût a été estimé à environ 12 000 dollars.
Quel genre de personne construirait quelque chose comme ça ? Vous pourriez penser qu’il est un lunatique. En 1993, Dieu a informé Horace Burgess de construire la maison dans l’arbre et lui a assuré qu’il ne manquerait jamais de bois.
Jusqu’à présent, il semble que Dieu ait tenu sa promesse. La structure comporte une grande zone centrale pouvant être utilisée pour la prière ainsi que des parties de basketball, ainsi qu’un penthouse au dixième étage.
Une cloche d’église d’une demi-tonne est également incluse. Les nombreuses planches de bois qui composent le bâtiment portent désormais les marques des visiteurs qui sont venus le voir.
La maison, qui était en activité depuis un certain temps, a dû fermer en 2012 en raison de violations du code local de prévention des incendies. Les pompiers locaux craignent qu’un incendie majeur puisse éclater, ce qui serait dévastateur pour la structure entièrement construite en bois.
Enfin, c’est arrivé… La plus grande maison dans un arbre au monde, une structure en bois de 97 pieds de haut à Crossville, Tennessee, a brûlé en moins d’une demi-heure.
Au début des années 1990, l’architecte Harold Burgess a déclaré dans une interview : “Si vous construisez une maison dans un arbre, vous ne manquerez jamais de matériaux.” Il l’a fait correctement. La Maison de l’Arbre du Ministre a été construite sur deux décennies en utilisant du bois brut donné par des résidents.
Le manoir comprenait 80 pièces, dont des salles de classe, des chambres et une cuisine, réparties sur cinq étages et maintenues par un chêne blanc de 80 pieds de haut. Un grand porche enveloppant reliait les niveaux par un escalier sinueux.
La conception intérieure, qui comprenait une Bible sculptée à la main, une croix imposante et des bancs en bois, mélangeait avec succès des éléments humoristiques et spirituels.
Le mot “JESUS” était écrit dans l’herbe soigneusement entretenue sous la structure. La maison dans l’arbre attirait des touristes à la recherche d’une expérience unique car elle était utilisée pour des services religieux.
Les maréchaux du feu de l’État ont interdit le tourisme dans la maison dans l’arbre en 2012 en raison de multiples violations, notamment l’absence de système de distribution de charge, un sol inégal et des risques de chute, des dépassements de restrictions et l’absence d’un professionnel du design agréé.
Lorsque le maréchal du feu de l’État a ordonné la fermeture du bâtiment, Burgess a affiché une pancarte qui disait : “Fermé par le maréchal du feu de l’État. Déposez vos plaintes auprès d’eux.”
Le capitaine Derek Carter du département des pompiers du comté de Cumberland était déjà sur place lorsque la police du quartier a été contactée pour signaler l’incendie.
“Quand nous sommes arrivés, c’était essentiellement un tas de décombres.” “Le feu était si intense que nous avons dû nous garer à 500 yards de là”, dit Carter. Lorsque les pompiers sont arrivés sur place, il a fallu près de 15 minutes pour éteindre le feu.
Macy Leatherwood, une habitante de Pigeon Forge, a passé Noël 2018 avec sa famille au parc d’État de Cumberland Mountain. Selon Leatherwood, la Maison de l’Arbre du Ministre était “le point culminant du voyage” en raison de sa grandeur et de son originalité.
Même si elle ne pouvait voir la maison que par la clôture, elle en avait une belle vue. Elle a été dévastée en apprenant que la maison avait brûlé. “Ce sera sans aucun doute un souvenir précieux de vacances en famille, et je n’oublierai jamais cette maison dans l’arbre.”
Le capitaine Carter, qui avait visité la maison dans l’arbre en tant que touriste avant sa fermeture au public lors de ses congés, l’a décrite comme “un piège mortel”. Il a résumé l’expérience en ajoutant : “C’était très cool, mais aussi très dangereux.”