David était toujours assis près d’une fenêtre dans l’autobus scolaire qui le ramenait à la maison. Comme d’habitude, il ouvrait la fenêtre en grand et laissait l’air de l’après-midi caresser son visage alors qu’il se rappelait le jeu auquel il avait joué ce jour-là, moment après moment.
« C’était incroyable, ce que tu as fait sur le terrain aujourd’hui ! » avait dit un de ses camarades de classe.
« Je pense que nous avons un joueur de niveau national avec nous, les gars. Obtenez les autographes pendant que vous le pouvez ! » un autre joueur a jeté sur David, lui tapotant le dos presque un peu trop fort.
C’était son plus grand rêve : jouer pour son pays et devenir comme tous ces grands joueurs de football.
David pouvait presque le goûter, le doux air de la victoire et de la fierté alors que lui et son équipe tenaient le trophée du championnat d’or et souriaient en prenant des photos.
David répétait constamment ce qu’il allait dire aux caméras et aux journaux à la fin du match. Comment il est passé d’humbles débuts. Et comment il devait tout ce qu’il était devenu à sa mère.
« Excusez-moi, puis-je m’asseoir ici? »
David était tellement plongé dans sa rêverie qu’il ne réalisa pas qu’un de ses camarades de classe avait demandé la permission de s’asseoir à côté de lui.
Le garçon s’assit à côté de David, attrapa son sac à dos et commença à partager son rêve.
« Je veux être le meilleur footballeur de l’école. Tout comme David. Je n’arrive pas à croire que je suis assis à côté de lui ! ».
Le garçon était un vrai fan de David et ne manquait jamais une occasion de le voir jouer. Dans son esprit, David était tout ce qu’il voulait être. Il voulait jouer comme lui, avoir des tas d’amis comme lui et même porter les chaussures de foot fantaisistes que portait David.
« Ces vieilles chaussures en lambeaux devraient faire l’affaire… pour l’instant, » pensa le garçon, cachant ses pieds sous le siège.
Guillermo avait toujours été timide et avait du mal à se faire des amis. Un jour, le garçon trouva enfin le courage de parler à son héros.
« Salut David! Je m’appelle Guillermo. Je suis ton plus grand fan! »
« Oh? Salut Guillermo ! Merci. »
Il y eut un silence gêné alors que David recommençait à rêvasser.
« J’aime… vraiment tes chaussures ! » lâcha Guillermo. Ce fut la première chose qui lui vint à l’esprit.
« Celles-ci? Ils sont vraiment vieux et les semelles ont déjà commencé à se décoller. Tu devrais voir les nouvelles chaussures que je reçois… » Les yeux de David s’illuminèrent en pensant à la paire de chaussures de rêve pour laquelle il avait économisé.
« Dis-m’en plus sur eux ! » dit Guillermo en repliant lentement ses pieds sous le siège. Il ne voulait pas que David voie à quel point ses propres chaussures étaient laides et en lambeaux.
« Eh bien, ils sont parfaits ! Ils sont orange fluo et ils ont une traction imbattable… »
David avait collecté de l’argent pendant sept mois pour acheter la paire de chaussures qu’il voulait. C’était la première fois que l’enfant de 12 ans voulait acheter quelque chose pour lui-même. Et il voulait le faire sans accabler sa mère. Parce qu’il sait à quel point sa mère travaille dur, luttant pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux jeunes sœurs jumelles.
« Maman, tu n’as pas à cotiser. Tracy et Katie vont bientôt fêter leur anniversaire, et tu dois économiser pour organiser une fête, tu te souviens ?
David avait économisé assez d’argent. Et il l’a fait avec une petite livraison de journaux tous les matins et la vente de limonade qu’il a faite pendant les dernières vacances. C’est-à-dire jusqu’au jour où sa tirelire était pleine et qu’il avait enfin de quoi ramener à la maison les chaussures de ses rêves.
Ce jour-là, alors qu’il rentrait de l’école en bus, il n’arrêtait pas d’en parler avec Guillermo.
« Guillermo ! Je l’ai fait! Ce soir, après mes devoirs, je vais directement au magasin acheter les meilleures chaussures de la ville. En fait, je viendrai te chercher, et tu pourras venir avec moi au magasin. Ce sera la meilleure sensation au monde !
Guillermo ressentit un véritable frisson pour son idole. C’est alors que le bus a soudainement heurté un nid-de-poule et l’une des chaussures de Guillermo est tombée sur le sol du bus.
David a été surpris quand il a vu la chaussure usée et noircie. C’était une paire de chaussures d’été fines et de mauvaise qualité. Il y avait des trous dans la semelle, la toile se décollait et il n’y avait aucune trace de lacets.
Guillermo a laissé tomber l’autre chaussure, parce qu’il avait honte.
David avait les larmes aux yeux alors qu’il regardait son ami, cachant son visage dans ses paumes, sanglotant doucement mais de façon incontrôlable. Les deux garçons ne savaient pas quoi se dire pour le reste du trajet.
« Soyez prêt pour 5 heures! », A finalement dit David à Guillermo, faisant référence à leur plan pour la soirée pour visiter le magasin. Il était hors de question que David se rende seul au magasin. Pas après ce qu’il avait vu.
« Ah, David ! Êtes-vous ici pour récupérer votre nouvelle paire de chaussures de football ? Je les ai emballés et prêts ici », a déclaré le propriétaire du magasin.
« Attendez, monsieur. Pourriez-vous me montrer une paire de ces chaussures dans une taille plus petite ? », a déclaré David en désignant une paire de bottes confortables.
Le propriétaire du magasin, M. Manning, est confus.
« Mais ceux que j’ai emballés sont exactement à ta taille, David. »
« Pas pour moi, pour mon ami ici », a répondu David.
Guillermo ne pouvait pas croire ce qu’il avait entendu. Il ne pouvait pas laisser David faire ça.
« Non, David, je n’ai pas besoin de… »
David serra la main de Guillermo et cligna doucement des yeux pour le calmer.
« Je vais m’en occuper, Guillermo. Tu m’appelles toujours ton héros. Laisse-moi essayer d’être un pour toi.
M. Manning a entendu cet échange entre les garçons et a été touché. Il savait exactement ce qu’il avait à faire.
« Woah, celui-ci te va très bien, mon ami. Et c’est le meilleur que nous ayons dans ce magasin.
David était enfin satisfait de la paire de bottes qu’il avait achetée pour son ami. La honte de Guillermo s’était maintenant transformée en un sentiment de dépassement, de gratitude et de pure joie pour ce cadeau inattendu.
Alors que les garçons quittaient le magasin et s’éloignaient sur leurs vélos, M. Manning a fait signe à son personnel.
« Écoutez, il y a quelque chose que nous devons faire maintenant… »
« David! Il y a quelqu’un à la porte pour vous! Il est venu avec un camion, en fait. La mère de David ne comprenait pas non plus ce qui se passait
David se précipita vers la porte et y trouva une personne familière. C’était M. Manning, le propriétaire du magasin de chaussures.
« Pourquoi êtes-vous venu ici? » demanda le garçon.
« Je t’ai entendu parler à ton ami au magasin, David. Je sais ce que tu as fait », répondit l’homme.
« Je sais à quel point tu voulais ces chaussures à pointes, et je t’ai vu vendre de la limonade et livrer des journaux. Et aujourd’hui, je t’ai vu abandonner tous ces désirs, juste pour pouvoir aider un ami qui était plus dans le besoin que toi.
David baissa la tête de timidité, apercevant du coin de l’œil le regard fier de sa mère.
« Et je pense que ce genre de gentillesse et d’amitié devrait être récompensé de nos jours. Donc vas-y! Montez à l’arrière de ce camion et ramassez autant de paires de chaussures que vous le souhaitez. Pour toi, ta mère et tes sœurs… Ne t’inquiète pas pour l’argent, c’est sur moi.
David hésita, regardant sa mère pour approbation. Dès qu’elle hocha la tête, il se précipita vers le camion, les yeux brillants d’excitation.
« Dépêche-toi, nous devons encore aller chez ton ami. Il y a aussi des chaussures gratuites pour lui et sa famille !